1- NECESIDAD DE UN ÓRGANO
La búsqueda de un órgano viene marcada por la necesidad de un órgano sano por parte de pacientes con problemas de funcionamiento en el suyo propio a causa de algún tipo de patología. El trasplante resulta en muchos casos la única alternativa a enfermos en estados terminales e irreversibles de corazón, hígado, pulmón, páncreas, etc. Sin embargo, en los casos de personas con insuficiencia renal crónica o con una grave alteración en la función endocrino-pancreática (diabéticos) sí existe una alternativa terapéutica al trasplante: la diálisis y la administración exógena de insulina respectivamente. Existen multitud de ocasiones en las que se requiere el trasplante de huesos, piel, córneas,...
2- DETECCIÓN DEL POTENCIAL DONANTE DE ÓRGANOS
Cualquier persona es un potencial de donante de órganos, salvo que en vida haya expresado su negativa a la donación. Existen dos tipos de donante: vivo y cadáver. El primero puede donar sangre y médula ósea; el segundo, puede donar córnea, tejidos y órganos. En relación a éste, donante de órganos no puede ser cualquier persona, han de cumplirse una serie de requisitos: no poseer enfermedad infecciosa o de otra índole (cáncer o SIDA, por ejemplo) además de estar certificada la muerte cerebral, es decir, el cese de la función cerebral a causa de un traumatismo de cráneo o un infarto cerebral; las condiciones clínicas en el momento de la muerte determinan los órganos y tejidos que son válidas para el trasplante.
3- VALORACIÓN DEL POTENCIAL DONANTE DIÁGNOSTICO
CLÍNICO E INSTRUMENTAL.
Para que exista una detección eficaz de donantes, los coordinadores hospitalarios tienen que llevar un control diario de los pacientes ingresados. Para poder dar los órganos y tejidos, el donante tiene que fallecer en un hospital, después de un paro irreversible de las funciones cerebrales o de las funciones cardiorrespiratorias (muerte en asistolia), sin que haya posibilidad de recuperación. Sólo de este modo podrá mantenerse el cuerpo artificialmente desde el momento de la muerte hasta el de la extracción. Para el tejido ocular, no importa el lugar donde se produzca el fallecimiento, la extracción se puede retrasar unas horas.
4- CONFIRMACIÓN LEGAL DE MUERTE CEREBRAL
El potencial donante se convierte en donante real cuando se confirma la muerte cerebral de éste. A diferencia de otro tipo de muerte, donde generalmente se pierde irrigación de todos los órganos; la persona con muerte cerebral tiene la función cerebral cesada, pero pueden mantenerse sus constantes vitales (función respiratoria y cardiaca) de forma artificial. Los exámenes clínicos para diagnosticar la muerte cerebral de una persona que va a ser donante serán diagnosticados por tres médicos: dos médicos del equipo que atienden al enfermo y un neurólogo o neurocirujano, después de un período de observación adecuado en cada caso en concreto. Ninguno de ellos deberá formar parte del equipo de trasplantes.
Electroencefalograma (EEG). El electroencefalograma es un registro en el que se constata la actividad bioeléctrica con origen cerebral, aunque se puede detectar otra actividad como es la cardiaca. Esta exploración se realiza a la máxima amplitud de onda, lo cual supone la mayor sensibilidad posible, por lo que detectaría la mínima actividad eléctrica. Este registro se realiza durante 30 minutos. En el caso de los donantes de órganos, al no existir actividad bioelectricidad cerebral, solo se refleja la actividad eléctrica cardiaca, única existente en el organismo. Ello dá lugar a lo que se conoce como electroencefalograma "plano".Esta es la prueba que habitualmente se realiza en nuestro entorno.
5- PETICIÓN DEL CONSENTIMIENTO FAMILIAR
Una persona puede, por su deseo de hacer el bien a un enfermo, expresar su voluntad en vida, sea verbalmente o por escrito, en un carné u otro documento, de donar alguno de sus órganos para después de la muerte. Esta decisión de donar debería ser siempre respetada por sus familiares y amigos. Por otra parte, si en vida el paciente no manifestó su deseo de ser donante, los familiares próximos, quienes mejor les conocer, son las personas más indicadas para informar acerca de si desean donar o nos los órganos del familiar fallecido. La coordinadora de trasplantes del hospital deberá pedir el consentimiento a la familia, que realmente es la que tiene la última palabra al respecto.
6- EXTRACCIÓN DE ÓRGANOS
El objetivo fundamental que se persigue con la extracción es conseguir un órgano viable sin lesionarlo. Los órganos son obtenidos de un donante cadáver que pueden encontrarse en una situación de corazón latiente (mantenido hemodinámicamente) o de corazón parado (parada cardiaca). En la labor de extracción de los órganos culminan todos los esfuerzos realizados en fases anteriores. El proceso de extracción de órganos se concentra en cuatro necesidades: medios materiales para la extracción multiorgánica y localización del personal que interviene; preparación de la extracción multiorgánica; coordinación intrahospitalaria en el momento de la extracción y reposición y análisis posterior del acto extractor.
7- PRESERVACIÓN, ALMACENAJE Y TRANSPORTE DE LOS ÓRGANOS
Constituye una fase importante en el proceso de la donación. Tras la extracción de los órganos durante la fase de isquemia, el tiempo máximo aceptable en que los órganos pueden estar sin circulación sanguínea varía: 4 horas en el corazón; de 17 a 20 horas en el hígado,..En la Fase de preservación, se usan soluciones para enfriarlos de manera rápida y homogénea y después se pasa al análisis pormenorizado (cirugía de banco). Para almacenarlo se introduce en un recipiente estéril dentro de una doble bolsa también estéril y se coloca en un contenedor isotérmico, bañado en una solución fría para mantener la temperatura. El recipiente será transportado a su lugar de destino lo más rápido posible para realizar el trasplante.
8- TRASPLANTE
La fase de trasplante constituye la fase final de todo el proceso. Antes de iniciarse el trasplante, ha de elegirse al receptor. El candidato a trasplante se valora según unos criterios médicos: estudio de su enfermedad, tipaje inmunológico,...Una vez localizado el receptor adecuado, este recibe esa llamada y el trasplante se pone en marcha: se produce el ingreso del enfermo en el hospital que corresponda y se inician los preparativos. La intervención comienza inmediatamente. La duración de una intervención de trasplante depende del órgano de que se trate.
¡Hazte Donante!
¿Por qué deberíamos hacernos donantes de órganos y tejidos?
Los avances en medicina han permitido que ahora el trasplante sea un tratamiento con éxito. Hasta no hace mucho se lo consideraba como algo experimental, pero hoy es una buena opción médica. El mayor problema en este momento es obtener el suficiente número de órganos para trasplantar a los enfermos que lo necesitan.
En diciembre de 2000 unas 5038 personas estaban esperando un órgano para ser trasplantados. Aproximadamente cada año en España 3.000 enfermos se incorporan a las listas de espera. El número de donantes se ha estacionado en los últimos años. Aunque España es el país con mayor índice de donaciones del mundo, éstas no son suficientes y un 7% de pacientes mueren esperando un órgano.
Todas las ayudas son necesarias para resolver la escasez de órganos. La mejor manera para asegurar que exista mayor número de órganos utilizables, es hacerse donante y animar a otros a hacerse.
¿Quién puede ser donante de órganos /tejidos?
Cualquier persona puede hacerse donante de órganos rellenando la tarjeta de donante, dejando así constancia de su decisión. Este documento no es imprescindible en España para ser donante, si bien algunas personas lo consideran útil y desean llevarlo como un compromiso adicional a su decidida voluntad de donación.
Lo más importante es que la familia conozca el deseo de ser donante, ya que siempre los profesionales sanitarios hablarán con los familiares más próximos. Las familias cumplen la voluntad de la persona fallecida, si la conocen. Este conocimiento les facilita mucho la toma de decisiones a la hora de donar, y de alguna manera les reconforta, en un momento de tanto dolor, saber que la muerte de su familiar no fue inútil, ya que proporcionará vida a otras personas.
¿Qué piensan las religiones sobre la donación de órganos y tejidos?
Las religiones cristianas, islámicas, judías e hindúes son partidarias de la donación.
Existen numerosas encíclicas y pastorales de los últimos papas y de los Obispos católicos a favor de la donación. Consideran que donar los órganos para dar vida a otras personas enfermas es un acto de caridad semejante al de Jesús dando la vida por la humanidad.
Si se tiene alguna duda al respecto se puede consultar con el sacerdote personal o con el del hospital.
Los testigos de Jehová que manifiestan con rotundidad su oposición a las transfusiones de sangre, no tienen por el contrario, ninguna oposición a la donación de órganos ni tampoco hacia el trasplante, siempre que se les asegure que no van a recibir durante la intervención, ningún tipo de transfusión sanguínea. En la actualidad, esta condición se puede asumir perfectamente en la mayoría de trasplantes de riñón.
¿Qué condiciones mínimas se requieren para ser donante?
Los donantes de órganos son personas de cualquier edad (desde recién nacidos hasta 70 años o más) que gocen de buena salud hasta el momento de la donación. No pueden tener cáncer ni otras enfermedades infecciosas o de causa poco clara que se puedan trasmitir con la donación.
¿Dónde se obtiene la tarjeta o carnet de donante?
Puede conseguirse en diferentes lugares: Organización Nacional de Trasplantes, en Hospitales, Coordinaciones de Trasplantes hospitalarias, Consejerías de Sanidad/Salud, Oficinas de Coordinación Autonómicas de Trasplantes, Centros de salud, Asociaciones de enfermos, Farmacias.
¿Qué pasa si se cambia de opinión sobre la donación de órganos?
En nuestro país no existe un registro nacional de donantes de órganos y tejidos. Si se cambia de opinión, se rompe la tarjeta de donante y se comunica la última decisión a familiares y amigos.
¿Puede donarse el cuerpo tras el fallecimiento?
También existe la opción de la donación total del cuerpo. Las Facultades de Medicina necesitan cuerpos para estudiar la anatomía humana o el desarrollo de determinadas enfermedades. Esta investigación es, a veces, importante para salvar vidas. Si desea donar su cuerpo debe ponerse en contacto con el Departamento de Anatomía Humana de alguna Facultad de Medicina.
¿Qué tipos de donaciones pueden realizarse?
Donación en vida: Puede donarse un órgano o parte de él, cuya extracción sea compatible con la vida y cuya función pueda ser compensada por el organismo del donante de forma adecuada y suficientemente segura. El donante debe ser mayor de edad, gozar de plenas facultades mentales y un estado de salud adecuado. La mayoría de los donantes de este tipo son de médula ósea y de riñón. También pueden donarse segmentos de hígado y de pulmón. El donante deberá siempre ser informado previamente de las consecuencias derivadas de su decisión, debiendo otorgar su consentimiento de forma expresa, libre, consciente y desinteresada.
Donación tras el fallecimiento: Es la que se realiza en el donante cadáver. La muerte puede sobrevenir por una lesión directa y brusca en el cerebro (muerte cerebral) o por una Parada cardio-respiratoria. (P.C.R.). Según estos criterios hablamos de donante en muerte cerebral (97,7%) de los donantes en nuestro país y donantes en Parada Cardio-Respiratoria o Asistolia (2,3%).
¿ Qué es la muerte cerebral?
La muerte cerebral se produce cuando una persona tiene una lesión cerebral catastrófica que ocasiona el cese total e irreversible de la actividad de todo el cerebro. Este no recibe sangre ni oxígeno y se muere.
Las lesiones fatales pueden ser de causas:
Externas: Traumatismos Craneo Encefálicos
Internas: Accidentes Cerebro Vasculares, Encefalopatías Anóxicas y Tumores Primitivos Benignos del Sistema Nervioso Central.
En estos casos los órganos pueden funcionar durante un tiempo si la persona fallecida está conectada a un respirador. Sin embargo la función del corazón y del pulmón cesa si se desconecta el respirador y se suspenden las medidas de soporte artificial. La muerte cerebral está aceptada como una manera de morir desde el punto de vista médico, ético y legal. Los criterios para determinar la muerte cerebral son muy estrictos médica y legalmente.
Hay personas que pueden permanecer en coma durante muchos años, lo que se denomina coma vegetativo irreversible, nunca recuperarán el conocimiento, pero son capaces de respirar.
La persona en muerte cerebral no respira cuando se le retira el respirador, porque está muerta.
¿Quién diagnostica la muerte cerebral?
La Ley Española de Trasplantes exige que la muerte cerebral de una persona que va a ser donante sea diagnosticada por tres médicos: dos médicos del equipo que atienden al enfermo y un neurólogo o neurocirujano, después de un período de observación adecuado en cada caso en concreto. (Anexo I, del real Decreto 2070/1999).
¿Los fallecidos por muerte encefálica durante el mantenimiento previo a la donación pueden presentar algún movimiento espontáneo?.
SI pueden presentar movimientos. El diagnóstico de muerte encefálica es irreversible e inconfundible pero pueden presentarse reflejos de la médula espinal que produzcan algún movimiento de brazos, piernas, etc.. pero NUNCA reflejos de origen tronco encefálico como respiratorios, tusígeno, oculocefálicos, fotomotores, corneales, nauseoso y de respuestas cardiaca a la atropina. Todos ellos están siempre abolidos.
¿Puede conocer la familia de un donante el nombre de los enfermos trasplantados?
No. La Ley Española de Trasplantes exige que la donación y el trasplante sean anónimos, de manera que los médicos no pueden decir a los familiares de un donante a quien se le ha realizado el trasplante, ni a un enfermo trasplantado quien fue el donante.
La Oficina de Coordinación de Trasplante suele enviar una nota a los familiares del donante comunicándoles los resultados de los trasplantes, pero sin decir nombres.
¿Cómo se selecciona a los enfermos que se van a trasplantar?
Cada hospital trasplantador tiene una lista de espera de enfermos para trasplantar: renales, hepáticos, cardíacos, etc. La Organización Nacional de Trasplantes tiene la lista general de todos los hospitales trasplantadores.
Cuando existe un donante en un hospital se pregunta si la ONT si hay algún receptor en “Urgencia 0” (situación crítica, con posibilidad de morir en 48 horas si no es trasplantado). Este paciente tiene prioridad absoluta para ser trasplantado.
Si no existe ninguna urgencia cero, se procede a la selección del receptor dentro de la comunidad autónoma en que se produce la donación, siguiendo criterios de compatibilidad entre donante y receptor, situación del enfermo y tiempo en lista de espera.
Si dentro de la comunidad autónoma no existen receptores compatibles, la ONT indica en qué hospital hay un receptor adecuado, siguiendo un orden entre los distintos hospitales trasplantadores.
Si no existiese ningún receptor adecuado en España se conecta con otras Organizaciones Europeas de Trasplantes hasta encontrar un receptor idóneo.
Se trata de que nunca se pierda un órgano porque sabemos que cada órgano es una vida.
Un corazón o un pulmón pueden ser conservados como máximo 5 horas, un hígado hasta 18 horas y los riñones hasta 36 horas. Como regla general podemos decir que cuanto antes se trasplante un órgano, una vez extraído, mejores serán los resultados del trasplante.
¿Tiene que pagar algo la familia por la donación o por el trasplante de órganos?
No. La Ley de Trasplantes exige que tanto la donación de órganos como el trasplante sean gratuitos. La familia de un donante no paga ni cobra por la donación. En España los enfermos trasplantados tampoco pagan por el trasplante ya que está incluido entre las prestaciones sanitarias de la Seguridad Social para todos los españoles.
¿Está permitido el comercio de órganos humanos?
No. La ley Española de Trasplantes prohíbe terminantemente recibir cualquier tipo de compensación por la donación de órganos. Ocurre lo mismo en todo el mundo occidental.
Todos los españoles pueden recibir un trasplante, sin discriminación de ningún tipo, ya que si no fuera así los ricos tendrían más oportunidades que los pobres. Existen algunos países como la India o Egipto donde está legalizado la compra de un riñón de vivo para trasplantar a un enfermo renal.
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